Il testamento descritto al paragrafo che precede è il testamento denominato "olografo".
Esso tuttavia richiede che il testatore sia in grado di scrivere interamente di suo pugno il testamento, di datarlo e sottoscriverlo correttamente.
Non sempre tuttavia il testatore è in grado di scrivere personalmente il testamento. Qualora il testatore non riesca a scrivere di proprio pugno il testamento, ovvero incontri grave difficoltà a farlo, è necessario ricorrere al cosiddetto "Testamento Pubblico". E' il testamento redatto dal Notaio, alla presenza di due testimoni, non interessati all'atto. In tal caso il testatore può anche non sottoscrivere il testamento. E' semplicemente necessario che sia in grado di intendere e di volere, e che dichiari con qualunque mezzo al Notaio, la sua volontà in modo chiaro ed intelliggibile.